車のタイヤを世界的な循環経済に導入

頭上にそびえ立つ10億本の自動車用タイヤの山を想像してみてください。これは人類がわずか1年で廃棄する総数です。使い古されたタイヤが埋め立て地に投げ込まれたり、燃やされたり、風景にポイ捨てされたりしています。

これは視覚的に悲惨な画像ですが、タイヤの害はその供給源から始まり、現在および将来の自動車車両が熱帯雨林からゴム農園、世界中の道路沿い、水路沿い、さらには大気中にまで広がる環境の痕跡を残し、地球規模に影響を与えています。生物多様性と人間の健康。

専門家らは、タイヤの生産と廃棄に循環経済モデルを適用すれば、大量の資源需要を制限できると同時に、この世界的に厄介な廃棄物の流れを貴重な物質に戻すことができると述べている。

しかし、解決策が何であれ、平均的なタイヤの複雑な組成は 400 以上の化学物質や化合物を含んでおり、この永続的な問題に対する唯一の特効薬はないことを意味します。

タイヤは通常、熱帯地方でその生涯の旅を開始し、ゴムは主に単作物プランテーションの小規模農家によって生産されます。 現在の生産方法では、農家の生計が不安定になるとともに、森林破壊が進行し生物多様性が損なわれるリスクがあります。 世界の天然ゴムの約 70% は最終的に自動車のタイヤに使用され、そのほとんどはタイ、インドネシア、マレーシアなどの熱帯諸国から来ています。

しかし、天然ゴムは現代のタイヤに含まれる成分の 1 つにすぎません。 装着されている車と同様に、タイヤも複合製品であり、スチールと、耐久性と強度を与える何百もの化学薬品や化合物で作られています。

専門家らによると、タイヤの環境への影響を明らかにするのは複雑であり、その複雑さの一部に加え、タイヤの成分に関する公的に入手可能なデータが不足していることも原因だという。

知られているのは、タイヤへの衝撃は広範囲に及ぶということです。道路を転がるとタイヤは磨耗し、あらゆる場所にマイクロプラスチック微粒子が放出されます。調査によると、それらは今日地球の海洋で最も一般的な汚染物質の 1 つとなっています。

タイヤ摩耗の研究を行う企業、エミッション・アナリティクス社の最高経営責任者（CEO）ニック・モルデン氏は、「これはおそらく輸送に関連した最大の、そしておそらく最もよく理解されていない環境問題であると言えるくらいのことはわかっている」と語る。

タイヤの廃棄物によっては死亡する場合もあります。 たとえば、6PPD として知られるタイヤ添加剤は、特に憂慮すべきものであることが確認されています。 米国太平洋岸北西部におけるギンザケの大量死は、この抗酸化物質の形での化学汚染によるタイヤの磨耗と関連している。

タイヤを保護する際、6PPD は非常に有毒な化学物質である 6PPD-キノンに変化します。 この発見を行ったチームを率い、ワシントン大学タコマ校の研究者であるエドワード・コロジェジ氏は、6PPD-キノンはおそらく水生生物にとって既知の中で最も有毒な物質の1つであると述べている。

発見以来、研究者らは淡水および海水、海洋堆積物、空気、土壌、および人間の尿中に 6PPD および 6PPD-キノンを発見しました。 しかし、その全体的な生態学的および健康への影響は依然として不明です。 他の多くのタイヤ化学薬品は、リスクに関する十分な研究が不足しています。

化学物質が付着したタイヤは寿命が尽きると、廃棄物管理に深刻な問題を引き起こします。 それらを埋め立てることは解決策ではありません。 どこに捨てられたとしても、山積みになった老朽化したタイヤは分解されると汚染源となり、土壌や帯水層に毒素が浸出します。 もう一つの一般的な行為であるタイヤを燃やすことは、その有毒物質を土壌や水から空に移すだけです。 研究によると、野焼きは一酸化炭素、二酸化窒素、二酸化硫黄、粒子状物質、その他の化合物を潜在的に有害なレベルで放出し、人間の健康に危険をもたらす可能性があります。

循環経済の核心は、廃棄物ゼロを最終目標として、閉ループで材料を削減、再利用、リサイクルすることです。 アナリストらによると、タイヤは廃棄しても有用な材料が豊富に残っているため、タイヤは真円性の主要な候補であるという。 しかし、これらの材料を入手し、加工し、それによって利益を上げることは大きな課題です。