ポケットのリサイクルを目指すマットレス業界の奮闘

当初、コロラド州スプリングバックの労働者はカミソリの刃を使用して、古いマットレスのスプリングを覆っている生地を切り落としました。 しかし、マットレスあたり 30 分以上かかるため、リサイクルのためにスチールを回収するのは費用対効果があまり高くありませんでした。

コマースシティのリサイクル業者はコロラド鉱山学校に依頼しました。 学生たちは何かを掴んだようで、高圧、高出力のウォーターナイフを操作してマットレスの上部を切り開き、引き抜き装置でスチールコイルを引き出せるようにするというコンセプトを思いついた。 そこに新型コロナウイルスが襲来した。 生徒たちは先に進みました。

そこで、スプリング バックは、スチール リサイクル パートナーに送るために、扱いにくいマットレスを梱包し始めました。 しかし、半年後、パートナーは彼らを拒否しました。 「彼らは、マシンに負担がかかりすぎると言っていました」と Spring Back のビジネス開発担当バイスプレジデント、ピーター・コンウェイ氏は語ります。

ほとんどの場合、作業員は古いマットレスを手や機械で解体することに一日を費やします。 リサイクル、アップサイクル、または再利用のために、木材、発泡体、金属、その他の価値のある商品を取り除きます。 地元の埋め立て地に送られるのはほとんどなく、わずか約 15% ～ 20% です。

しかし、これは単なるマットレスではありません。

それは、個別に包まれたスチールコイルを備えたポケットコイルマットレスであり、「優れたサポートを提供する」とレビューサイトマットレスアドバイザーは述べています。 多くの場合、コイルはポリプロピレン繊維で包まれており、高品質の鋼で作られています。 しかし、各ポケットからマットレスを取り出すのは困難で、週に 1,500 ～ 2,000 枚の古いマットレスが届く Spring Back 社には問題がありました。

もしこれを解明できれば、スプリングバックはマットレス廃棄物の「5％未満」を埋め立て地に送ることができるとコンウェイ氏は考えている。

「実のところ、これは私の最優先事項の一つです。埋め立てせずにまだ内部にある物質を（回収）できれば、それは大きな勝利ですよね？」と彼は言った。

業界の統計によると、平均的なマットレスの重量は約 50 ポンドで、回復可能なスチールは 40 ポンドも使用されている場合があります。 平均寿命は13.9年です。 すべての人がポケットコイルを持っているわけではありませんが、ポケットコイルを持っている人の割合は増えています。

しかし、マットレス 1 枚あたり 800 ～ 2,000 以上のポケットのそれぞれから労働者にスプリングを切り出すのは現実的ではありません。ほとんどのリサイクル業者は、その作業を行うのに十分な労働者を抱えておらず、ましてや賃金を支払うのに十分なお金を稼いでいないからです。 コンウェイ氏は、古いコイル状マットレスから鋼材を回収すると「1トンあたり11セント」の利益が得られると見積もっている。 それが Spring Back の価値提案ではないのは良いことです。

「マットレス1枚当たりの利益はそれほど多くありません」とコンウェイ氏は言う。 「埋め立てをしなくて済むだけで節約できるのです。」

国際睡眠製品協会によると、昨年米国では3,540万個のマットレスが販売された。 マットレスリサイクル評議会によると、毎日約5万個が廃棄され、年間推定200万個がリサイクルされているという。マットレスリサイクル評議会はマットレス業界によって設立され、現在州がマットレスを義務付けている唯一の州であるカリフォルニア州、コネチカット州、ロードアイランド州でリサイクルプログラムを運営している。 -リサイクルプログラム。

— マットレスリサイクル評議会のカリフォルニア州最新年次報告書

データが最も明確なのはカリフォルニア州で、リサイクルを補助するために各マットレスの購入に 10.50 ドルのリサイクル料金が追加されています。 消費者は無料でリサイクルできます。 昨年、カリフォルニアでは約 380 万枚のマットレスが販売され、140 万枚がリサイクルされました。 MRCの最新報告書によると、リサイクル業者は材料の78.4％を埋め立て地から転用した。

コロラド州の固形廃棄物とリサイクルの取り組みを監督するコロラド州公衆衛生環境局は、州内の埋め立て地に最終的に行き着くマットレスの数を追跡していない。 しかし、同州にはリサイクルに関して優れた実績はない。 CDPHE の記録によると、2018 年に埋め立て地に送られた廃棄物の 32.4% はリサイクルできた可能性があります。 2021年の同州の総転用率は31.2％だった。

しかし、コロラド州のような法律のない州でも、リサイクルに対する経済的インセンティブは存在する。

「マットレスはコンパクトにならないように作られています」とメサ郡固形廃棄物・持続可能性課のディレクター、ジェニファー・リチャードソン氏は言う。 『寝た後にコンパクトにならないようにしたいですよね？ そして、それは埋め立て地でも変わりません。 したがって、それを埋め立て地に入れると、膨大なスペースが必要になります。 そして、（私たちの）機器がその上を走行すると、コンパクターのタイヤに絡みつき、多大な損害を引き起こすことになります。」